驚異の省エネ事例！オール電化工場 CO2 99％削減

工場のさらなる環境負荷低減の取り組みの一環としてヒートポンプ導入を検討していたサッポロビール新九州工場ではまず、安定して得られる熱源を探すことから始めた。 そこで見つけたのがビール発酵にともなう発酵熱であった。 同社生産技術本部エンジニアリング部課長代理の嶋津直樹氏は、「それまで、生じた発酵熱は冷凍機で作った冷水で冷却していました。 冷凍機にかかる電力は夏場で工場全体の約3割、冬場では約2割を占め、大きなエネルギー消費量となっております。 そこで、これまで“冷やさなければならない”という考え方だったところを、逆に発生した熱を“回収する”という形で熱源に利用できないかと考えたのです」と導入のきっかけを話す。

ヒートポンプ導入には熱源と同時に、回収した熱を活用できる場所も必要だ。 嶋津氏はそれを、工場内のタンクやパッケージング設備などの洗浄・殺菌用の給湯とした。 同社では水を熱源とし、温水と冷水が同時に生み出せるタイプのヒートポンプを4台導入。

このヒートポンプはサッポロビール新九州工場内の給湯設備の30％、冷却負荷の15％を担っている。 工場内の給湯設備、発酵熱冷却過程のすべてをまかなっているわけではないが「生産状況に合わせて調整できるようにしている」と嶋津氏。ヒートポンプだけにしてしまうと、回収される温熱と必要な給湯量とのバランスが取れず、ムダが生じてしまう。

「蒸気による給湯では入力したエネルギーに対して取り出すことができるエネルギーは必ず低くなります。 一方、ヒートポンプでは入力した電気エネルギーに対して、その何倍ものエネルギーを活用することができます。 そのため環境負荷を低減させるには燃料を削減する方が、冷凍機のヒートポンプ比率を大きくして電力を削減するより効果が高いと判断しています。 今後も給湯におけるヒートポンプの割合を増やし、蒸気給湯を減らしていきたいですね」と嶋津氏はその意図を話す。