1952年、神奈川県横浜市生まれ。法政大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得満期退学。専攻分野は江戸時代の文学・生活文化、アジア比較文化。2005年紫綬褒章受勲。TBS「サンデーモーニング」のコメンテーターをはじめ様々なメディアでも活躍。