バイオマスからテトラヒドロフランを高効率で合成　石油代替しCO2削減に貢献

東北大学大学院工学研究科の研究グループは、化学メーカーのダイセルとの共同研究により、糖の発酵と脱水により得られる「1,4-アンヒドロエリスリトール」から、溶媒等で幅広く利用される「テトラヒドロフラン（THF）」を高効率で合成する触媒反応系の開発に成功した。

開発した反応系では、レニウムとパラジウムを酸化セリウムに担持させた触媒を用い、1,4-アンヒドロエリスリトールを水素還元することで99％以上の収率でTHFを得ることができる。反応速度および触媒の安定性もきわめて優れている。さらに糖アルコール類の部分還元にも適用でき、キシリトールからペンタノール類、ソルビトールからヘキサンジオール類を85％以上の収率で得ることに成功した。