「持続可能な観光」を通じた地方創生の意味

地域には多くの自然や文化といった「地域資源」が存在し、観光コンテンツとして人々を魅了している。観光が地域経済に与える影響は大きいが、一方で、経済の成長を優先し自然との共生を無視すると、マイナスの影響を与えかねない。地域資源の破壊が進むことで地域は自らの魅力を失い、結果的に経済成長の芽がつぶされてしまうことになる。経済成長と地域資源の保全の両立が求められる今、「持続可能な観光」の実現に向けてすべきこととは。

観光が与える経済へのインパクト

日本は2003年に「住んでよし、訪れてよし」を基本理念とした「観光立国宣言」以降、「観光」を国の課題として位置づけ、政府一丸となって取り組んでいる。2007年には「観光立国推進基本法」が制定され、2008年には観光行政を担う「観光庁」が設置され、観光を軸とした経済成長が加速化された。