北極海の海氷面積、観測史上2番目の小ささ　9月13日に年間最小値を記録　

国立極地研究所（極地研）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）は9月23日、北極海の海氷面積が9月13日に年間最小値（355万平方キロメートル）を記録したことを発表した。これは、1979年に衛星観測が本格化して以降、史上2番目の小ささ。

極地研とJAXAは、水循環変動観測衛星「しずく」のデータを用いた北極海の海氷観測を連携して進めている。極海の海氷面積は毎年9月に最も小さくなるが、「しずく」に搭載している高性能マイクロ波放射計2（AMSR2）による観測データを分析した結果、北極海の海氷面積が9月13日に2020年の最小値を記録したことが明らかとなった。また、7月の各日の海氷面積は、過去年の同日の記録と比較して常に衛星観測史上最小値を記録していた。