豊田合成、植物原料配合の強化プラスチック開発　車の内外装部品向け

豊田合成（愛知県清須市）は4月13日、自動車部品のライフサイクルでのCO2削減に向け、植物を原料としたセルロースナノファイバー（CNF）を配合したCNF強化プラスチックを開発したと発表した。

CNFは、木材などの繊維をナノメートル（100万分の1ミリメートル）単位までほぐした素材。今回開発したCNF強化プラスチックは、車の内装や外装に使われる汎用樹脂（ポリプロピレン）にCNFを20％配合した。実用化に向けてはCNF配合時の耐衝撃性の低下が課題だったが、材料の配合設計や混練技術などを用いて、自動車部品に活用できる水準に高めることに成功した。今後は、CNF素材メーカーなどとも連携し、コスト低減などを進めるという。