理研、藻類の太陽光エネルギーを吸収する仕組みを解明

理化学研究所らの研究グループは6月17日、太陽光エネルギーを高効率に吸収する藻類の光捕集タンパク質複合体「フィコビリソーム」の中心およびアンテナ部位の立体構造を明らかにすることに成功したと発表した。藻類の光捕集の仕組みを理解し、この知見を人工光合成研究に取り入れることで、高効率光エネルギー伝達デバイス開発への貢献が期待される。

今回、共同研究グループは、好熱性シアノバクテリアThermosynechococcus vulcanus（T. vulcanus）から単離したフィコビリソームの中心部位であるコアとアンテナ部位である棒状のフィコシアニンロッドのそれぞれについて、クライオ電子顕微鏡を用いた単粒子解析を行った。その結果、フィコビリソームの立体構造を解析することで各フィコシアノビリンの周辺環境の詳細が明らかとなり、そのエネルギー伝達システムが明らかにされた。