写真コラム新企画　第1弾はアカモンガラの群れ

水中・陸上、時には空から、世界の美しい自然を捉える自然写真家、関戸 紀倫氏の作品を紹介する新企画。記念すべき第1回は「アカモンガラの群れ」。

普段は中層や水底を泳いでいるアカモンガラの群れですが、この日は海流によって生まれた潮だまりにプランクトンが多く集まっていて、それを食べるために魚たちも水面に集まっていました。よく見るとプラスチックなどのゴミも一緒に混ざっていました。こうして目には見えないほどの大きさのマイクロプラスチックなどを生き物が誤って食べてしまいます。

八丈島の東側に位置する底土海水浴場は、テーブルサンゴが群生する豊かな海。しかし、2020年に海水温上昇が長期化し、サンゴの「白化現象」が深刻化しました。通常、サンゴは体内に共生する褐虫藻という藻類から栄養をもらい生きています。高水温が長期化すると、サンゴから褐虫藻がいなくなり栄養不足になります。これが、サンゴが白く見える白化現象です。海水温が下がらなければ褐虫藻が戻らず、サンゴは力尽きてしまいます。