世界初・硬翼帆船が竣工　風力エネを推進力に変換

商船三井（東京都港区）と東北電力（宮城県仙台市）は10月7日、世界で初めてウインドチャレンジャー（硬翼帆式風力推進装置）を搭載した石炭輸送船「松風丸」が竣工し、運航を開始したことを発表した。東北電力の専用船として、主にオーストラリアやインドネシア、北米等からの石炭輸送に従事するという。

ウインドチャレンジャーは伸縮可能な帆（硬翼帆）によって風力エネルギーを船の推進力に変換する装置。商船三井と大島造船所が中心に開発を進めてきた。同装置を船舶に搭載することで航行燃料が削減でき、環境負荷の低減と経済性の向上が期待できるという。