粒子状物質（PM）や窒素酸化物（NOx）などの大気汚染物質を多く排出することから、日本では敬遠されてきたディーゼル車。CO2排出量が少なく、ガソリン車に比べ燃費が2～3割いいという利点があるものの、現状ではガソリン車が国内の主流だ。新車販売に占めるディーゼル車の割合は1％にも満たないと言われている。
新長期規制（平成17年排出ガス基準）に加え、2009年10月には、更に厳格な基準を設けた平成22年排出ガス規制（ポスト新長期規制）も施行。このポスト新長期規制は、欧米の規制レベルと同等の世界最高水準の規制となっており、乗用車についてはガソリン車の規制値とほぼ同程度の厳しい基準だ。
一般的に、このポスト新長期規制に適応する、PMやNOxの排出量が少ないディーゼル車を「クリーンディーゼル車」と呼ぶ（※）。
（※）経済産業省「クリーンディーゼル普及推進方策」内での定義
日本国内では、乗用車のクリーンディーゼル車はあまり多くない。いち早く発売されたのは、日産自動車「エクストレイル」のクリーンディーゼル仕様車（20GT）。今まではMT車のみだったが、2010年7月にはAT車が発売となる。メルセデス・ベンツは、2010年2月にクリーンディーゼル車「E350 BlueTEC（ブルーテック）」を発売。輸入車として、日本で初めてポスト新長期規制をクリアした。続いて、5月には「M」クラスのクリーンディーゼル車「ML 350 BlueTEC 4MATIC」も発売し、日本でのクリーンディーゼル車普及に力を入れる。
欧州では長距離移動が多く、燃料価格が高い。それに加えMT車が主流であることから、ガソリン車よりもディーゼル車にメリットが多く、普及が進んでいる。発売されている車種も豊富で、今後は、2014年から施行の「EU6」規制に適応する車種も増えそうだ。
クリーンディーゼル車の特徴は、その排出ガス浄化システムにある。下記はその一例。
など......
(参考サイト) クリーンディーゼル普及促進協議会
